약20%정도가 살면서 한 번은 경험해 봤고, 아주 흔한 피부과계 문제인 두드러기 증상은 여러가지 증상 중에서도 가려움으로 고통을 유발합니다.

증상이 나타났다가도 하루를 넘기지 않고 증상이 해소되기도 하고, 때때로 재발이 지속되어 약으로만 버틸 수가 있는 현상이 발생하는 골치아픈 질환입니다.

두드러기로 인한 가려움으로 고통속에 있거나 내 아이나 가족의 고통으로 원인을 찾고있던 분이라면, 두드러기가 발생하는 원인과 이유에 대해서 좀 더 찬찬히 들여다보고자 합니다.

피부의 구조와 생리

피부라는 기관은 큰 넓이를 가지고 있는 인체기관으로, 다양한 환경으로부터 인체를 보호하고, 체온 조절에 주요한 역할을 하며, 땀이 증발하면서 몸을 식혀주고, 온각, 냉각 등의 감각을 느끼는 역할을 하고 있습니다.

구성층은 크게 가장 바깥쪽 표피, 그 아래층인 진피, 가장 아래에 피하조직 등 구성별로 구분하며 각 층은 고유한 역할을 수행하고 있습니다.

표피(피부의 가장 바깥 층): 각질층, 투명층, 과립층, 유극층, 기저층의 5층으로 구성되고 각질층까지 바깥층인 최외각을 형성하고 있으며 기능은 이렇습니다.

1) 유해한 세균, 바이러스 등이 몸 안으로 침투하는 것을 방어하는 기능을 합니다.

2) 멜라닌세포가 만들어 내는 멜라닌소체에 의해 각질세포에 공급되고 인체에 해로운 자외선을 멜라닌이 피부 대신 흡수하여 차단해 줍니다.

3) 랑겔한스 세포를 이용하여 외부에서 들어온 항원을 림프구로 전달하는 피부의 면역계(immune system)를 이루고 있습니다.

진피(표피 아래의 결합조직): 표피의 아래에 피부 본래의 형태라고 할 수 있는데, 피부 내부층에 탄성과 유연성을 갖게하는 두께가 표피의 15~40배로 상당이 두껍습니다.

1) 감각기로서 신경종말장치가 있어 통각, 온도, 촉각, 압각 등을 수용해줍니다.

2) 혈관과 땀샘 등이 체표면에서 저장액을 증발시켜 피부를 부드럽고 매끄럽게 유지하여 피부 균형을 알맞게 맞춰주고 있습니다.

피하지방층: 두껍게 지방층이 진피층 밑에 있어 온도나 충격으로부터 근육과 뼈를 보호하고 효과적으로 열발산을 차단합니다.

두드러기 질환은 여러가지 원인과 기전에 의해 특정 요소가 매개변수로 반응하여 진피 혈관이 팽창하고 투과율이 높아져 고정되지 않고 움직일 수 있는 자유신경종말에 자극이 전해지면서 팽창하면서 소양감이 느껴집니다.

두드러기의 정의

두드러기 질환은 피부나 점막에 존재하는 혈관의 투과성이 증가하여 유출된 혈장이 일시적으로 조직내에 축적되어 갑자기 팽진, 혈관부종을 일으키는 피부 질환으로, 주로 진피 상부의 혈관 주위에서 일시적으로 나타납니다.

면역력이 안정적이라면 급성은 1주일~한 달 정도 안에 없어지기도 하며, 음식섭취나 알레르기 항원등이 원인임을 비교적 확실하게 알 수 있습니다.

만성은 6주 이상 오랜 기간 증상을 반복하는 두드러기일 경우에 해당하며, 자가반응성, 자가면역성 등이 원인으로 작용하고 있습니다.

팽진과 발적

대표적 증상으로는 가려움과 부풀어오름이며, 가장자리가 붉고 중앙은 하얀 판을 이루어 뚜렷하게 분간할 수 있는 특징을 갖습니다.

병리적 증상이 제거된 후에는 손상이 있었던 피부가 발생전의 상태로 복구되는 경우가 많고, 물리적인 접촉을 하지 않으면 진물이나 삼출물 등은 밖으로 흘러나오지 않습니다.

피부에 타원형에 가까운 발적현상이 동반하는 경우가 많으나 경우에 따라서 흰색으로 나오기도 합니다.

만성 두드러기의 기전

만성형 케이스의 경우 평균 20% 정도는 극단적인 온도 변화나 진동과 같은 물리적인 요인에 의해 유발되며, 식품 등의 병인으로 작용하는 경우는 1%정도 입니다.

이 경우를 제외하고는 원인을 찾을 수 없는 특발성이거나, 자가 면역 질환에 의해서 나타나는 경우입니다.

손꼽히는 원인으로는 헬리코박터균, 자가면역성 질환 등으로 말할수 있겠습니다.

다양한 원인과 기전에 의해 몸 안의 비만 세포 및 호염구가 탈과립과정을 발생시켜 히스타민과 염증 관련 물질을 내보내면서 두드러기 증상을 발생시키며, 염증 관련한 글로블린인 IgE도 위와같은 매개작용을 유도하는 주요 인자로 확인되고 있습니다.

만성 두드러기의 유병률

만성적인 질환자는 100명당 2명 정도로 매해 늘어나는 경향을 보이며 20세이상 성인의 경우는 0.16%부터 0.45%까지, 소아인 14세 이하인 경우는 약 2% 정도의 유병률을 갖는 것으로 보고됩니다.

남녀 중에서는 여성이 유의하게 높은 비율을 나타내고, 10세이하, 70대 이상에서 높습니다.

두드러기 가정요법

개인만이 가지는 특수한 요건이나 악영향을 미치는 요소들을 가능한한 피하는것이 쉬운 첫 번째 방법입니다.

체온을 높이는 뜨거운 목욕, 음주 등은 되도록 피하고, 명상, 규칙적인 운동 등이 증상완화에 도움을 줄 수 있습니다.

그 밖에도 출처를 알 수 없는 약물 등은 개인별로 증세를 발생 할 수 있으므로 조심하셔야 합니다.

여유없이 너무 딱 맞는 옷이나 자극을 줄 수 있는 의류는 체온조절이 안되거나 마찰되기 쉬우므로 통풍이 잘 되는 소재의 면 종류의 옷이 권유됩니다.

두드러기의 관리

두드러기의 개선 접근방법은 보통의 경우 1) 유발인자 제거, 2) 원인에 대한 내성 유도, 3) 비만세포 완화제로 유발 물질을 감소시키는 3단계의 단계적 구분이 필요합니다.

대개 1차 의료에서는 우선적으로 선택되는 처방약은 항히스타민제인 H1항히스타민제 이고, H1에 반응하지 않을 때는 클라리틴 등의 2세대가 병행되기도 합니다.

화학매개체 분비억제 위해 케토티펜, 크로몰린 등도 적용할 수 있으며, 만성으로 진행되면 원래 심한 천식 약제였던 오말리주맙 계통의 재조합 항면역글로불린 단일클론항체도 경우에 따라서 적용되고 있습니다.

두드러기가 일어나는 증상을 한의학의 임상에서는 은진(癮疹)이며, 뿐만아니라 담마진(蕁痲疹), 풍사(風痧) 등의 범주로 인식합니다.

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