아주 야물딱지게 오물오물 잘 먹는 아이의 모습은 눈을 뗄 수 없게 하고 먹지 않아도 배부르게 합니다.

그러는 한편 잘 먹지 않는 아이와는 밥 한 술 먹이는 것이 정신없고 힘든 일이 되고 떠먹여준 밥조차 씹고 삼키기를 거부하는 모습은 부모로 하여금 큰 걱정을 하게 하지요.

잘 크는것만큼 중요한 것이 없는 시기에 먹는양이 절대적으로 부족하면 아이가 크지 않진 않을까 여러가지로 걱정을 하게 만듭니다.

걱정과 달리 아쉽게도 이러한 증상에 대해서 질병으로 여기지 않아 특별한 개선법도 없는 한편, 소아의 성장과 식욕을 잘 다루어 온 한의학에서는 소아 임상연구를 통해 발전해왔습니다.

마곡역 흔하게 목격되는 식욕부진에 대해 생리, 병리적 관점을 면밀하게 알아보겠습니다.

식욕과 호르몬은 어떤 관계일까?

인간이 살아가는데 꼭 필요한 식욕은 뇌의 식욕중추인 시상하부에서 관장을 하고 있는데, 대부분 위장과 연관있는 다양한 음식섭취조절 호르몬입니다.

1)식욕을 억제하는 렙틴은 지방에서 만들어져 혈액으로 분비되는 가장 중요한 호르몬들 가운데 하나로, 시상하부의 포만중추가 자극되며 대부분의 대사효과를 냅니다.

식사 20분이 지나 분비되며 포만감을 느끼게 하고 에너지 소비와 에너지 균형을 조절하여 체중을 조절하는데, 식욕이 없고 식사량도 줄고있는 아이는 렙틴 수치가 높은상태로 지속됩니다.

2)신경펩타이드(NPY)라는 이름의 내분비 물질은 포유류 중추신경계에 있고 두 소화기관의 호르몬으로 구성된 펩티드군의 요소로, 식사의 조절 균형과 연관있습니다.

섭식에 관해 장기적으로 조절하게되는데, NPY의 생성이 억제되면 음식섭취가 줄어드는 형태를 보입니다.

3)식욕유발 위장관호르몬인 그렐린은 배고픔을 촉진하며 위장에서 주로 분비되고 있는 호르몬입니다.

저혈당 혹은 공복시에는 그렐린 합성이 증가하고, 성장호르몬의 분비를 촉진합니다.

공복감의 단기적 조절을 통해 식욕억제인자인 렙틴의 길항제로 작용하고, 미주신경을 자극하여 위산을 분비하고 신진대사에도 관여합니다.

4)가스트린의 특성은 음식물속의 아미노산 등에 의해 분비가 유도되는데 위의 벽세포에서 위산분비를 촉진하고, 소장, 췌장, 담낭 등 여러 소화기의 운동에 관여하며, 소화 효율을 높이는 데 기여합니다.

5)모틸린의 기능은 22개의 아미노산으로 구성된 펩타이드로서 강력하게 위장관운동을 조절하고 공복일 때 위장이 꼬르륵 소리를 내게 만들어 배고픔에 음식물을 찾게 합니다.

6)오렉신의 기능은 뇌의 시상하부 쪽에서 분비되어 공복일 때 음식이 필요하다고 알리고, 각성의 조절과 대사, 혈압 유지 등의 기능을 합니다.

어느정도면 식욕부진일까

임상에서 주로 활용되는 영아 및 조기 소아기 정신 건강 및 발달에 관한 진단 분류(DC:0-5)에서 소아가 만약 다음의 기준사항에 해당된다면 소아가 식욕부진에 해당한다고 판단합니다.

A)기질적 원인 없이 1개월 이상 적당한 음식 먹기를 거부하여 충분한 양을 먹지 않음.

B)부적응적 식습관- 다음중 1개 이상: 식사에 대한 욕구가 없음, 심하면 음식을 거부, 식사 시간이 30분 이상 걸림, 낮에는 안 먹으려 하고 자기전에만 먹으려 함, 유동식에서 고형식으로의 변화가 늦음, 간식을 먹으면 식사를 하지 못함, 특정 색이나 질감을 갖는 음식을 거부, 음식을 삼키면 또 먹어야해서 삼키지 않음.

C)이러한 부적응적 식습관이 외상 또는 기저질환으로 오는 것이 아님.

D) 소아식욕부진이 가족에게 미치는 변화-1개 이상: 식욕부진 상태로 인한 본인의 괴로움, 부모와의 밀접한 관계형성이 부족함, 전반적인 신체 상태가 허약, 연령별 표준성장곡선에 이르지 못함.

도무지 먹으려 들지 않고, 섭취에 대한 욕구가 없거나, 규칙적 식사를 거부하고 식사시간이 들쑥날쑥 하고, 오심이나 구역질 등의 나쁜 기억으로 맛이 강한 음식 위주로 편식을 합니다.

밥 먹는것에 도통 무관심한 아이의 경우 본인 스스로는 잘 인지하지 못하나, 더부룩함, 포만감, 소화불량 등 위장문제가 동반되는 경우가 많으며 체중감소 및 면역력 저하 등을 일으킬 수 있습니다.

장기간의 식욕부진은 성장에 필요한 에너지가 부족해지고 성장발달이 약해지거나 키가 잘 자라지 않는 성장부진으로 촉발될 수 있습니다.

유병률

통계에 따르면 식욕부진 유병률은 입학전인 미취학 아동의 14%, 학령기(만 6세~12세) 연령의 소아는 약 7~27% 이며 대개는 취학 이전에 잘 발생합니다.

이유식을 위해 숟가락을 사용하거나 자기주장과 의지가 강해지면서 나타나며, 대부분 도시에서의 유병률이 높고, 간식 먹을 기회가 많을수록 잘 나타납니다.

증상이 확연히 드러나는것이 아니고 알게 모르게 먹는 양이 점차 줄어들며, 더운 날씨 탓에 여름에는 소화가 더디고 배가 덜 고픕니다.

식욕부진의 생활 가이드

아이의 건강한 성장발달의 기초가 되는 올바른 섭취습관이 중요하며 고른 영양 흡수를 위해 보호자의 관심과 노력이 필요합니다.

1) 지나친 야단법석은 금물: 아이의 건강을 위한다는 이유로 먹으라고 강요하면 아이의 스트레스만 가중시킬 수 있고 식사에 대한 역효과를 불러 일으킬 수 있습니다.

2) 정신을 산만하게 하는 요인 제한: 모두가 식탁에 앉아 함께 식사하지 않으면 식사종료시까지 시간 소요가 많고 식욕에 관여하는 호르몬도 감소하기 때문에, 식사와 관계없는 행동- 다른 곳에 집중하는 행동은 집중하는 것을 방해하므로 자제합니다.

3) 즐거운 식사시간을 만들어주는 소아용 식탁의자: 음식과의 거리가 떨어지게 되면 전달되는 시각, 후각적 자극이 줄어들게 되며 먹고자 하는 의지가 줄어들 수 있고 식탁에 대한 개념이 만들어지지 않으므로 안전한 높은 의자가 필요합니다.

4) 식사시간은 항상 즐겁게: 먹는 것은 정서적인 분위기가 중요한데, 화기애애하지 못한 식탁위의 공기의 흐름은 아이에게 쉽게 전달될 수 있고, 먹는것에 대한 안 좋은 기억을 가질 수 있으며 음식에 대한 나쁜 감정이 생길 수 있습니다.

5) 정해진 시간 준수: 정해진 시간 내에 밥을 먹도록 하는데 부모가 보기에 식사량이 적은것 같더라도 어느정도 기다린 후 식탁을 과감히 치웁니다.

6) 아이가 좋아할만한 식단 구성: 다양한 식품과 조리법을 이용한 식단을 짜보고 새로운 음식을 먹는 모습을 자주 보여주며, 음식을 흘려 지저분하더라도 그냥 둡니다.

모두에게 기분 좋은 시간이 되도록 하고, 식사시간 사이에 간식으로 끼니를 때우지 않게 하고, 이상이 없다면 시간을 두고 느긋하게 기다려주는것도 좋습니다.

식욕부진 대처는 어떻게 하나요?

질환없이 아이가 식욕부진을 보일 때 기존의 서양의학 방법은 구체적이지 않으며 관리의 대상이 되지 못하고 있습니다.

루틴한 방법으로는 오심, 구토, 미각이나 후각의 변화 등이 있는 경우에 대증적 방법이 시행되고 있으며 유산균, 철분제 섭취 등이 제시되고 있습니다.

식욕증진제로 복용되는 세로토닌과 히스타민의 차단제인 트레스탄은 포만감을 덜 주어 충분한 양을 섭취하게 한다지만, 일시적인 효과가 있을 뿐이고, 어지럼, 입안 건조 등의 부작용이 있을 수 있으며, 소아를 대상으로 한 임상시험 수행된적이 없어 주로 성인을 대상으로 하고있습니다.

마곡역 해나한의원

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