주기적으로 겪어야 하는 고통인 생리통은 몸을 일으킬 수 없을 정도의 통증 등으로 전신을 괴롭히는 경우가 많습니다.

때마다 찾아오는 통증으로 일상 생활이 매우 불편해져서 비스테로이드성 소염진통제를 찾게 됩니다.

오늘 알려드릴 내용은 폐경전 까지는 감내해야만 하는 생리통이 무엇인지 살펴보려고 합니다.

자궁(子宮) 또는 아기집

약 7.5cm 정도의 크기이지만 3kg 아기만큼 늘어나는 기관인데, 하부 1/3을 자궁경부, 상부 2/3를 자궁체부라 하고, 난자를 만들고 성숙시키는 역할을 하는 난소와 난관을 통해 연결됩니다.

자궁벽은 자궁장막, 자궁근층, 자궁내막이 이어져 있으며, 자궁의 안쪽벽을 자궁내막이라 하고 임신에 대비한 내막층이 임신실패로 떨어져 나와 혈이 방출되는 생리의 과정이 나타나게 됩니다.

생리통(Dysmenorrhea)이란

월경 곤란 증이라고도 하는 생리통은 두꺼워진 자궁 내막이 탈락할 때 발생하는 현상으로 생리주기와 연관된 주기적 골반통증인데, 2-3일 정도 통증 이후 감소하는 양상을 보이고, 하복부의 골반 뼈 바로 윗부분의 통증, 오심, 구토, 설사 증상이 나올 수 있고, 여러 통증을 겪을수 있는 질환입니다.

생리통의 구별

통증의 양상을 보면 원인과 형태에 따라 나누어 볼 수 있는데, 골반의 질환 없이 주기적인 통증을 보이는 1차적인것과 다양한 자궁 난소 질환이 원인이 되는 속발성 생리통이 있고, 두 형태는 아래와 같이 분류가 가능합니다.

▣ 원발성 생리통(생리통의 대부분): 주로 초경 시작 후 1-2년 내부터 시작되는데 치골부위 위쪽에서 생리 수시간 전~직전에 시작되어 보통 2-3일 정도 통증이 계속되는데, 불규칙한 자궁수축으로 생기는 월경통입니다.

▣ 속발성 생리통: 생리 시작 1-2주 전부터 생긴 통증이 생리출혈이 끝난 후에도 진통제로도 조절되지 않는 심한 통증이 있고, 20-30대 여성에게 잘 나타납니다.

생리통의 원인은?

자궁의 강한 수축현상에 의한 압력이 높아지며 혈류랑이 감소되어 통증이 유발되는 것입니다.

통증에 중요한 역할을 하는 프로스타글란딘(PGE2)이 생리시 자궁을 수축시켜 통증이 발생하는데, 자궁에도 영향을 주는 바소프레신이 자궁수축 작용을 도우며 통증을 일으키고 있습니다.

다른 원인으로는 자궁근종, 자궁용종이 있을 때에도 생리통 발생과 연관됩니다.

전세계 50~90%정도가 경험하는 질환으로 여중,고생은 78%이상이 다달이 통증으로 힘들어하고 있으며 나이가 더 젊을수록 발병률이 높고, 높을수록 감소하는 경향을 갖습니다.

생리통을 줄이는 생활습관

⊙ 통증을 더욱 악화시키는 요소로는 우울증, 미흡한 체중관리 등도 작용합니다.

⊙ 정서적 이완, 운동, 요가 등의 활동과 반신욕 등의 온열 요법은 혈액순환이 이뤄질수 있게 합니다.

⊙ 저지방 어류를 섭취하고 흰쌀이나 흰 밀가루 같은 정제된 음식 생리통을 악화시킬 수 있으니 줄여야합니다.

생리통의 관리

일반적인 방법은 톨페나믹산, 메클로페나메이트 등의 다양한 비스테로이드항염증제를 사용하는데 프로스타글란딘의 생성을 제한하여 진통작용을 하게 됩니다.

다만 여성의 25%에서는 효과가 없고 소화 장애, 설사와 같은 부작용이 있기도 합니다.

항염제가 효과가 없다면, 경구피임약을 고려할 수 있는데, 배란을 억제하고 내막의 증식을 저해하여 프로스타글란딘을 낮은 상태로 지속시킵니다.

하지만 정맥혈전증 등의 부작용 가능성이 있고 차후 자궁내막 회복에 오랜시간이 걸리게됩니다.

마곡역 해나한의원

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