현대인의 삶에서 피곤하다는 말은 전신에 힘이 없고 나른하다는 말로 이 시대를 사는 사람 누구에게나 개인의 주관적인 느낌입니다.

피로증상이 너무 빈번하거나 장기간 누적된 피로는 업무의 효율을 저해하고 개인의 삶에 영향을 미치는 요인의 시작점이 되곤 합니다.

만성형태의 피로는 가볍게만 볼 것이 아닌 주의깊은 관심이 필요하다 하겠습니다.

하지만 질환에 대한 정의와는 별도로 만성적으로 고착된 증상의 개선은 매우 제한적으로 다루어 지고 있으며 개인들만의 주관적인 식품이나 방법들이 깊게 뿌리내려있는 상황입니다.

가깝고도 먼 질환인 만성피로에 관하여 여러측면에서의 자세한 정보들을 그동안 몰랐던 정보들을 알아보겠습니다.

의학적 의미의 피로

의학적으로 질환으로 볼 수 있는 피로는 연속 및 반복되는 정신적·육체적 작업에 수반해서 신체가 견뎌낼 수 있는 능력이 감퇴한 상태라 봅니다.

나타나는 증상에 따른 형태별로는 육체적인 측면과 심리,정신적인 면으로 구분할 수 있습니다.

정서적인 피로의 영역은 신경세포 등에 연관된 중추신경계로 중추신경계는 하이퀄리티의 정신기능을 조절하며 계획, 인지 기능 수행입니다.

정신적인 피로를 느끼게되는 것은 1)고강도의 두뇌 작업량이 많아지면 대뇌 특정 영역에서 ATP가 소비면서 아데노신 농도가 증가합니다.

2)아데노신 농도가 진해지면 수용체에 달라붙어 신경전달물질이 줄어들고 신경세포의 활동을 둔화시시켜서 정상적 수준의 기능을 지속하지 못합니다.

3)정신적피로와 깊은 연관이 있는 뇌영역은 생존본능에 주요한 뇌 영역인 전전두엽이며 전두엽 중간부위의 심층부에 위치한 전대상피질은 감정을 제어하는 등의 감정, 인지, 의사결정에 깊은 관여를 합니다.

4)아데노신이 많아지면 아데노신 수용체와 결합해서 피로의 회복이 늦어지고 기능의 저하가 수반되어 나타나게 됩니다.

5)아데노신의 농도 증가는 도파민의 분비를 감소시키고 도파민과 관련있는 세포의 흥분을 저해하게 됩니다.

이 외에 신체적 피로가 나타나는것은 근육이나 관절 등과 연관되어 정상기준에 비해 더 심한 피로감을 느끼거나 어느 동작에 대한 반응의 속도가 늦고 동작을 유지시키는데도 에너지 소모가 급격한 온 몸이 피곤곤한 상태에 빠진 경우입니다.

신체적피로의 원인을 크게 둘로 분류해보면 상위 운동신경, 감각신경과 연관된 중추는 근위부의 요인으로 발생하게 되며, 말초성 피로의 경우에는 근육에서 발생하고 근육의 에너지대사와 연관있습니다.

만성피로와 만성피로증후군

만성피로는 최소 6개월이상 피로감 지속이며 에너지가 부족한 원인을 찾지 못하는 경우입니다.

크게 2가지로 분류하자면 경증인 특발성 만성피로(Idiopathic Chronic Fatigue)와 중대한 질병으로 보는 만성피로증후군입니다.

이 질환을 판단할 시 많은 경우 캐나다 합의 진단기준을 사용합니다.

2003 캐나다 진단기준의 정의: 노력 후 불쾌감, 수면기능장애, 병리적 피로 등이며, 2개 이상의 신경/인지적 증상이 나타나고, 내분비계, 자율신경, 면역계의 3가지 중 적어도 2가지에서 증상이 발현하는 경우 이 질환에 해당한다 봅니다.

-인지능력과 신경계의 이상으로 생긴 증상: 주의력 결핍, 기억력 장애, 인지능력 감퇴, 근육약화, 광민감성.

-자율신경계(自律神經系) 관련 증상: 신경 매개 저혈압, 기립성 빈맥, 심계항진, 비뇨생식기 장애, 체온 조절의 불안정성.

-내분비계 문제: 냉자극, 열자극에 대한 불내인성, 위장 장애, 식욕부진, 체중 감소.

-면역계 이상으로 나타나는 증상: 재발성으로 나타나는 감기 유사증상, 냄새나 화학물질에 과민 반응.

만성피로와 관련된 요인

원인에따른 분류를 살펴본다면 간,폐, 갑상선 질환등의 이차성과 뚜렷한 원인을 특정할 수 없는 특발성이 있습니다.

항경련제, 약물남용 자체의 부작용, 당뇨질환, 부신기능저하 등의 대사 질환과 류마티스 관절염, 다발성 경화증 같은 교원성 질환, 위식도 역류, 알레르기성 비염이나 간염 같은 종양 질환, 거대세포 감염증/전염성 단핵구증 등의 감염성 등이 원인이 되어 만성피로가 생길 수 있습니다.

만성피로에서 더 진행된 만성피로증후군은 드러난 특별한 원인이 존재하지 않으며 감기포함 바이러스 감염 뒤 피로가 물러나지 않고 질환의 시초가 되는 사례가 있습니다.

한의학에서 말하기는 스트레스 및 감염등으로 인식하고 있으며 심신양허(心腎陽虛), 비신양허(脾腎陽虛) 등의 카테고리로 파악하고 있습니다.

만성피로 질환의 유병률

고령층에서 더 많이 호소하고 있으며 평균 15%가량 되는 것으로 추정되며, 국내에서 2000년에 진행한 한 조사에서는 종합병원 일차의료를 방문한 1000명 중 약 11%가 진단되었다고 합니다.

2015년 조사보고서에 따르면 미국인구 중 약 85만에서 250만명 정도가 난치질환인 만성피로증후군이라고 언급했으며, 미국에서 발표한 자료에 의하면 0.60%로 확인되었습니다.

피로가 만성화 되기 전에

몸과 마음이 전반적으로 무거울 때 특별한 음식을 강력히 권유받거나 방송에 소개되는 식품등에 관심을 갖게 됩니다.

그렇지만 이러한 식품들이 효과가 있다는 증거가 불충분하며, 건강과 인체 조직의 유지를 위해 기본적인 영양식단의 섭취가 중요합니다.

깨끗한 물을 부족하지 않게 마셔야하는데 혈압 유지와 피부 탄력 유지 등에 필요하므로 수시로 한컵씩 부족하지 않게 마십니다.

탄산음료 속 카페인이 이뇨작용을 촉진하므로 순수한 물을 마시는것이 좋고, 술은 이뇨작용을 증진시켜 탈수 현상을 일으킵니다.

건강 관리 차원에서 영양이 더 필요하다고 생각될 때 영양제 또는 건강기능식품을 섭취할 수 있겠지만 균형잡힌 식단만큼 좋은것은 없습니다.

실제 효능확인이 어려운 건강보조식품은 예방에 관한 연구나 근거가 불충분하여 섭취시 주의사항을 잘 확인하도록 합니다.

유산소 운동은 심장을 크고 튼튼하게 하여 성인병을 예방하고, 관절염 통증이 있다면 통증 완화가 가능하고, 활동 수준을 올려서 삶의 만족감을 증가시키므로 운동으로 항상 건강을 유지하시기 바랍니다.

혹 수면에 관한 문제로 힘든 경우라면 운동은 취침 4시간전에는 종료하고, 본인에게 과한 운동보다는 중간정도의 운동부터 꾸준히 하는것이 수면에 도움이 됩니다.

만성피로의 개선방안

의학적 중요성 때문에 많은 연구가 되고 있으나 직접적인 원인 등에 대해서는 명확한 바가 아직 없으며, 확실한 관리법에 대한 연구가 계속되고 있습니다.

미 조사에 의하면 만성피로증후군이라는 병명을 거론한 바 있는데 객관적으로 검증이 된 개선법은 아직 없으며, 동반된 증상의 완화를 통하여 피로해진 신체와 정신의 건강을 회복하는것을 최적의 목표로 삼는다고 기록했습니다.

CDC에서는 더불어 질환을 관리하는데있어 보완대체의학적 방법 가운데 침, 기공 등이 선택적으로 활용될 수 있다고 했습니다.

의약품을 적용했을 때 약물을 활용한 많은 방법이 합리적이고 효율적인 효과가 아직 승인된것이 없으며 피로의 회복 개선 등에 대해서는 장기적인 유익함은 거의 없다 할 수 있습니다.

대표적인 동반질환으로 통증을 호소하게 되는데 비스테로이드성 진통제가 필요하기는 하나 효과를 매번 일정하게 기대하기 어렵고, 간혹 우울증을 보이는 경우에는 삼환계 항우울제 등이 처방될 수 있으나 삼환계는 항콜린성 부작용이 올 수 있습니다.

대부분의 임상진료가이드에서 되도록이면 의약품 사용을 최소화 할것을 권장하고 있으며, 대부분의 경우 약제에 민감성이 높으므로 보통 사용량보다 적게 쓰도록 안내합니다.

마곡역 해나한의원

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